Ernest Lavisse est né en 1842 au Nouvion en Thiérache, en Picardie, et mourut en 1922 à Paris.

Agrégé d'Histoire, professeur à la Sorbonne, directeur de l'École Normale supérieure, membre de l'Académie Française, il est l'auteur d'un Manuel d'Histoire pour l'école primaire qui a façonné l'esprit de millions de Français pendant des décennies. Il a également marqué en profondeur l'enseignement supérieur de l'Histoire.

Lecteur de Michelet, Lavisse invente une conception de l'Histoire scientifique et positiviste. Avec une vingtaine d'historiens et géographes, il publie cette monumentale Histoire de France d'une ampleur aujourd'hui encore inégalée, et qui se confond avec la IIIe République.