Ce livre prend sa source dans une page d'histoire tourmentée du Japon. C'est après cinquante ans d'évangélisation florissante au XVIème siècle que commencèrent les premières persécutions. Nous trouverons en détail les raisons politiques complexes de cette cruelle décision qui de shôgun en shôgun (dictateur militaire) perdura jusqu'au XIXème siècle. Enracinés dans ce grand pays insulaire où s'entremêlent les influences du shintoïsme et du bouddhisme, ces nombreux martyrs chrétiens souvent inconnus que nous découvrirons, étaient prêtres ou laïcs, simples paysans ou nobles samouraïs. Ils ont puisé leur héroïsme dans une foi toute nouvelle, toute simple, ce qui explique le titre de cet ouvrage : "Simples comme les colombes".