A Nemausus, les richissimes Solutus et Kareus s'affrontent dans une lutte sans merci pour le contrôle de la ville. Une mort tragique vient cependant bouleverser leurs plans. Est-ce un accident ? Un assassinat qui masque un complot aux ramifications insoupçonnées ?
La construction des plus belles arènes de Gaule du Sud promet d'épiques combats de gladiateurs, mais autour de l'amphithéâtre les jeux de pouvoirs se révèlent bientôt dramatiques. L'énergie de Macrinus fils de Solutus et officier de la XVè légion revenu à Némausus, est mise à rude épreuve. Accompagné de ses amis, dont le prince maure Quietus, il compte sur sa femme Marcella et la troublante Felina face à l'ambitieuse Flavilla...
Nous sommes en 96 après J.-C. L'empereur Domitien est devenu paranoïaque. Entre menaces, trahisons, séductions et poisons, l'Empire est en danger.