La fiche auteur

Georg Büchner, né Karl Georg Büchner (Goddelau, 17 octobre 1813 - Zurich, 19 février 1837), est un écrivain, dramaturge, révolutionnaire, médecin et scientifique allemand. Il est le fils aîné de Louise Caroline Reuss (1791-1858) et d'Ernst Büchner (1786-1861), ancien médecin militaire dans l'armée napoléonienne, médecin à Goddelau puis chimiste industriel renommé, inventeur d'outils scientifiques comme l'entonnoir Büchner. Malgré la taille modeste de son œuvre - essentiellement trois pièces de théâtre, une nouvelle et un tract -, il est devenu tardivement l'une des figures marquantes de la littérature allemande du XIXe siècle, surtout grâce à ses drames La mort de Danton et Woyzeck.
En 1835, mis sous mandat d'arrêt pour trahison, il s'enfuit pour se soustraire à la justice. Büchner trouve refuge à Strasbourg, où il se fait inscrire auprès des autorités sous le nom de Jacques Lutzius. Contraint de se tenir tranquille - la police le soupçonne d'activités subversives -, il compose en moins de deux mois un drame d'une nervosité elliptique dont la trace semblait perdue depuis les Élisabéthains : La mort de Danton (Dantons Tod). Il traduit également deux pièces de Victor Hugo, Lucrèce Borgia et Marie Tudor.
Il travaille sur Woyzeck, inspiré par la véritable histoire d'un simple soldat du nom de Woyzeck qui avait assassiné sa maîtresse à Leipzig en 1821. Büchner n'a pas achevé sa pièce : les fragments sont partagés en quatre manuscrits et la façon dont il a pensé la fin de son drame nous reste inconnue.

En février 1837, il tombe gravement malade du typhus, il revoit sa fiancée Wilhelmine Jäglé une dernière fois le 17 février, et meurt, le 19, à l'âge de 23 ans.

Son frère Ludwig recueille ses écrits et les fait publier avec une introduction et une biographie, en 1850, chez Sauerländer à Francfort.