Cette théologie de l'Ancien Testament a marqué un tournant au moment de sa sortie en 1980 en Allemagne. Claus Westermann se refuse en effet à réduire la révélation biblique à l'histoire du salut comme font fait plusieurs de ses devanciers. Pour lui, l'Ancien Testament rend compte des relations multiples et variées entre Dieu et l'homme. L'auteur bâtit sa théologie sur la forme canonique que l'Ancien Testament a prise dans la tradition juive. Il donne ainsi tour à tour la parole à la loi, aux prophètes et aux Ecrits. A la fois classique et manuel, cet ouvrage reparaît huit ans après plusieurs années de non-disponibilité.

Claus Westermann (1909-2000) fut l'un des principaux chercheurs en Ancien Testament au XXe siècle. Professeur à l'Université de Heidelberg tout au long de sa carrière, il est notamment connu pour ses recherches sur la Genèse et les Psaumes.