Emmeline Pankhurst est, d'après Time Magazine, une des plus importantes personnalités du XXe siècle. Dès 1905 elle organise des manifestations massives de femmes pour demander à un gouvernement anglais très réticent d'accorder le droit de vote aux femmes. Ces manifestations non-violentes n'obtiennent aucun résultat tangible et sont sauvagement réprimées par la police. Après que plusieurs centaines de militantes pacifiques aient été emprisonnées et gavées de force suite à leur grève de la faim, elle se résout à recommander des actions plus militantes en particulier des bris de vitrines.
Pionnière d'un féminisme engagé et militant, elle démontre une perspicacité politique remarquable et finira par obtenir le droit de vote pour les femmes anglaises à la fin de la première guerre mondiale.
"Suffragette", son autobiographie en deux tomes ("L'éducation d'une militante" et "La révolution des femmes") a inspiré le film "Suffragette" où son personnage est joué par Meryl Streep.
La préfacière, Dr Anne Nègre, avocate, militante de la parité, de la place des femmes dans les prises de décisions, past dirigeante de l'Association Française des Femmes Diplômées d'Universités, AFFDU, de l'International Federation of University Women, depuis 2015, Experte Egalité, Conférence des OING du Conseil de l'Europe. Elle analyse l'héritage d'Emmeline Pankhurst et nous rappelle que la lutte pour l'égalité continue.