Publié par Jacques Emelin en 1989, ce livre est devenu un « classique » ; de l'historiographie de la Seconde Guerre Mondiale. L'auteur y examine, à l'échelle européenne, les diverses façons dont les peuples sont parvenus à s'opposer quotidiennement, et sans armes, à la domination nazie. Cette opposition multiforme, faite d'actions non armées, individuelles et collectives, correspond à ce qu'on a pris l'habitude d'appeler la « résistance civile ».