Qui est juif ? - Selon la tradition d'Israël, seul est juif qui est né de mère juive ou qui s'est converti au judaïsme. Mais nombreux sont ceux qui, sans remplir ces conditions, se considèrent néanmoins comme juif... En 1970, la Cour suprême d'Israël se prononça sur « le cas Chalitt » et admit, à la majorité des voix, qu'on pourrait être juif selon la loi civile israélienne, en s'intégrant à la culture nationale de l'Etat juif. Si une vraie définition du juif ne se dégage pas des jugements des neuf magistrats, leur lecture a néanmoins beaucoup à nous apprendre, non seulement sur l'histoire et la tradition juives, sur les problèmes de la séparation des pouvoirs spirituel et temporel, la « double allégeance » et les mariages « mixtes », mais aussi sur la mentalité juive et la nature humaine.

MOCHÈ CATANE. Né à Mulhouse en 1920 dans une famille juive de vieille souche alsacienne. Fait ses études à Paris et à Strasbourg ; après la guerre, reprend ses études à l'Ecole des Chartes, d'où il sort en 1949 avec le diplôme d'archiviste-paléographe. La même année, il s'installe avec sa famille en Israël où, de 1956 à 1981, il est bibliothécaire à la Bibliothèque nationale et universitaire de Jérusalem. Il y a dirigé les services du catalogue, tout en enseignant l'histoire des bibliothèques à l'Ecole de Bibliothécariat de l'Université hébraïque et l'ancien français à l'Université Bar-Ilane. En 1967, il a passé un doctorat d'histoire à l'Université de Strasbourg. Il est l'auteur de plusieurs livres en français et en hébreu, notamment : « Les Juifs dans le monde ». Juif croyant et pratiquant, il a milité, au sein du « Mouvement pour un judaïsme dans l'esprit de la Tora », pour une mise au point du rite, conformément aux méthodes que la tradition juive a transmises pour faire face à des situations nouvelles, comme le progrès des sciences et la création de l'Etat d'Israël.