Le Conseil Œcuménique des Eglises (COE) a fêté en 1998 son demi-siècle d'existence dans un climat d'incertitude. A première vue, l'unité ne semble pas être actuellement en tête des priorités et préoccupations des Eglises. Aujourd'hui, la prise de conscience écologique, la répartition toujours plus inégale des richesses, l'expansion des moyens de communication et l'intérêt grandissant pour l'interreligieux sont autant de nouveaux défis posés au christianisme dans son ensemble. Le COE prend acte de ces diverses évolutions. Son secrétaire général exprime ici des convictions pour l'avenir sur la base nombreuses discussions qu'il a engagées avec des Eglises du monde entier. Pour Konrad Raiser, il faut encourager les Eglises à instaurer une fraternité mondiale centrée sur la vie dans toute sa pluralité.