Tout part d'un fait historique d'une incontestable exemplarité le Midi du royaume de France a été, durant le XVIe siècle, la terre d'élection du calvinisme.
Une théologie s'est incarnée dans une société, une éthique a modelé les comportements, une Eglise en rupture a tenté de donner vie à un greffon politique qui lui permette de subsister.
C'est en cette période troublée des guerres de religion, toile de fond de la remarquable étude que voici, que devait se révéler la vigueur conquérante du protestantisme méridional ; sur le champ de bataille comme dans la vie intime des familles, dans les rapports de force avec le pouvoir central comme sur la place des bourgades.
Devenu un classique, l'ouvrage de Janine Garrisson nous dépeint la communauté des Protestants du Midi de la France dans l'expression de sa vie quotidienne, engagée dans un effort de transformation en profondeur des hommes et des institutions.

Janine Garrisson s'intéresse aux périodes troublées du XVIe et du XVIIe siècles, lorsque les crises et les révoltes permettent d'entrevoir la réalité de l'édifice social ; de même qu'au long d'une faille apparaissent au grand jour l'ordre et le désordre des couches géologiques.
Longtemps professeur à l'université de Toulouse-Le-Mirail, elle enseigne maintenant l'histoire moderne aux étudiants de Limoges.