Les trois provinces charentaises se classent parmi les foyers les plus actifs du protestantisme, notamment leurs franges littorales où la Réforme prit un caractère quasi dominant. Ses manifestations les plus souvent décrites concernent les guerres de Religion. Dans ce livre au contraire, les auteurs ont surtout cherché à retracer l'histoire des Protestants d'Aunis, Saintonge et Angoumois à travers leur foi, leurs pratiques religieuses et leurs itinéraires familiaux. Histoire souvent tragique, lorsque la répression puis l'exil deviennent le seul horizon de « ceux de la RPR », histoire d'une valeur morale étonnamment actuelle lorsque les hommes qui la font, quelquefois de simples artisans, matelots ou prédicants de village, se hissent à la hauteur de l'exemple par leurs convictions et leur force de caractère. Les textes ici regroupés concernent les trois siècles qui vont des premiers pas de la Réforme à l'édit de Tolérance mettant fin aux persécutions religieuses. Un pan entier de la mémoire collective charentaise...

Les trois auteurs sont à la fois profondément attachés à la religion protestante et à l'histoire régionale. Pierre Boismorand est pasteur à La Tremblade et l'organisateur de nombreuses expositions en Arvert ; il est le promoteur d'un projet de Maison du protestantisme. Freddy Bossy, docteur ès lettres et ancien prédicant, est connu pour ses recherches et ses publications dans les domaines ethnographique et linguistique. Denis Vatine est pasteur à Royan après avoir longtemps été le bibliothécaire de la Société de l'histoire du protestantisme français. Il est l'auteur de très nombreux articles historiques.

L'illustration de couverture reprend et multiplie le Portrait de la vraie religion qui orne les premières éditions de La Confession de la Foy chrestienne faicte par Théodore de Bèze (1562). Cet emblème obtiendra un immense succès au début aux XVIe et XVlIe siècles. Cliché Goulesque, Royan.