Issus d'une fratrie de 15 enfants dont le père, Jacques, est pasteur protestant et la mère, Zéline, une femme remarquable de ressources, les 5 frères Reclus se sont fait remarquer par l'éclat de leur intelligence et la générosité de leurs idées. Chacun s'est illustré, à sa façon, dans les grands bouleversements qui ton secouré la seconde moitié du XIXè siècle