Nous sommes en mars 1793. L'insurrection gronde en Vendée, dans les Pays de Retz et dans les Mauges. La région se soulève contre la Constitution civile du clergé et contre l'enrôlement des hommes pour partir à la guerre. Le père Auré fait partie des premiers paysans qui rejoignent l'armée du chevalier Charette pour combattre les Bleus. Hélène, sa fille aînée, est éprise d'Antoine Beauval, héritier d'une riche famille de commerçants républicains. Au moment où débute la période la plus noire des guerres de Vendée, la jeune paysanne catholique, animée d'un sentiment très pur, affrontera tous les dangers pour l'amour de ce fils de bourgeois aux mœurs libertines.