Violences et rivalités destructrices font partie du quotidien contemporain. Pourtant, jamais les savoirs n'ont été aussi développés et diffusés que dans les sociétés modernes | jamais on a tant expliqué, tant parlé. Existe-t-il un lien entre ces deux phénomènes apparemment contradictoires ? Oui, répond l'auteur. Car pour mettre au point ces savoirs, la recherche a relégué dans l'ombre de larges pans de la réalité. Elle a oublié que la pensée et la parole n'étaient porteuses de paix que si elles acceptaient de se faire l'écho de l'expérience première constituée par le face à face respectueux d'autrui. Quand l'intelligence ne sait plus qu'autrui a droit à des égards, elle cesse d'être au service de la vie. Et la logique devient celle de la guerre.