Cet ouvrage rassemble les interventions qui se sont déroulées lors des Premières Rencontres Franco-Québécoises, dont l'objectif, ambitieux, était le suivant : proposer un bilan scientifique sur les aspects démographiques, économiques, sociaux, culturels du peuplement français du Canada au XVIIe et au XVIIIe siècle et ouvrir un chantier visant à redéfinir les repères historiques et culturels qui lient la France et le Québec. A travers le concept de "lieu de mémoire" défini par Pierre Nora, et en retraçant les itinéraires variés des immigrants poitevins et charentais, les contributeurs du volume ont fouillé dans les racines de ce passé commun pour tenter de montrer que la migration vers la Nouvelle-France est bien plus qu'un simple déplacement géographique ; c'est une aventure spirituelle qui remet en jeu des données fondamentales : religieuses, philosophiques, politiques... En somme tout ce que les migrants apportaient avec eux depuis leur terre natale, pour le réintégrer dans le contexte nouveau des colonies américaines. Aussi ces Mémoires de NouvelleFrance visent-elles avant tout à promouvoir une compréhension humaniste des pérégrinations des Françaises et des Français qui ont "marché" l'Amérique.