Comment Pie XI a-t-il pu accepter un accord avec Hitler en 1933 ? Pourquoi Pie XII n'a-t-il pas pris plus fermement position contre les massacres perpétrés par les nazis ? Tiraillés entre l'affirmation de leur autorité morale et la protection de l'institution de l'Eglise, les papes ont été contraints à la prudence lors de la montée du nazisme et de la Deuxième Guerre mondiale. Dans cet ouvrage précis et abondamment documenté, Marc-André Charguéraud dévoile la complexité d'une époque troublée, du Concordat de 1933 à la guerre mondiale, au cours de laquelle Pie XII, au-delà de ses « silences », sauvera de nombreuses vies humaines.