Les mennonites, apparentés aux amish, constituent une secte protestante, fondée en Europe au XVIe siècle. Ces communautés ont été régulièrement forcées de migrer pour préserver leur liberté et leurs choix de vie plutôt que d'être amenées à faire des concessions. Aujourd'hui, la plus forte concentration de mennonites se trouve au Mexique, bien que beaucoup d'entre eux continuent de vivre ou de se rendre de façon saisonnière pour travailler dans les campagnes du Canada.

Le photographe Larry Towell, membre de l'agence Magnum, a d'abord rencontré une famille mennonite près de chez lui dans l'Ontario. La confiance qui est née de cette amitié lui a permis de partager de manière unique leur vie quotidienne. Il a passé plus de dix ans à photographier les mennonites installés dans l'Ontario et au Mexique, offrant un portrait unique et intime de cette communauté et de son mode de vie.

Le propre texte de Towell nous fait partager son expérience singulière à l'aide de détails poignants et d'anecdotes savoureuses. Avec un Å“il d'artiste, il dépeint la vie de ces gens : la dureté et la pauvreté de la vie rurale, la discipline et les contradictions de leur religion, leur appétit de terre, leur soif de travail et leur lutte continue pour échapper au monde moderne.