Le 14 mai 1610, Henri IV est assassiné. On parle d'un complot des Capes Vertes. Mais qui se cache derrière cette conspiration ? Quel lien a pu unir dans ce macabre dessein un étudiant au comportement inquiétant et un mystérieux noble très haut placé ? Derrière son apparente insouciance, La Crécelle, une jeune et belle chanteuse des rues, n'a qu'une obsession : se venger d'une tragique histoire personnelle...

Ce roman est l'occasion pour Alain Bellet d'évoquer la naissance de la Réforme mais aussi la période troublée qui s'ensuit, celle des guerres de Religion qui sévissent durant toute la moitié du XVIème siècle. Nombre de massacres, parmi lesquels le plus célèbre, celui de la Saint-Barthélemy, finiront par amener le roi Henri Iv à promulguer l'édit de Nantes, en 1598 : les protestants sont libres de pratiquer leur culte. Mais les rancunes sont tenaces et tout le monde n'accepte pas cette ouverture.