Pourquoi cet ouvrage ?
En premier lieu parce que Jean Duvernoy, toulousain, est le fondateur et l'initiateur de la recherche actuelle sur le catharisme. De ce fait, il a très largement contribué à rendre à la grande hérésie médiévale son authenticité chrétienne et, au-delà, à faire bien connaître le Midi occitan et son histoire. En outre, sous l'influence de ses travaux, la recherche historique s'est débarrassée de ses fantômes plus ou moins ésotériques et en est venue à l'étude véritablement critique des sources…
En second lieu, parce que cet hommage était aussi une occasion de réunir sous un même titre les contributions des plus grands spécialistes et par là de faire le point sur l'avancée des recherches.
Enfin, s'il était besoin d'une preuve tangible que le catharisme et notre région intéressent lecteurs et chercheurs bien au-delà des “frontières” du Midi, cet ouvrage en apporterait une, flagrante : il n'est qu'à voir, pour s'en assurer, la qualité et le nombre des historiens, chercheurs, universitaires de renom, réunis dans ce volume afin de contribuer à sa réalisation, réunis autour de Jean Duvernoy. Car il faut parler non seulement d'historiens faisant autorité depuis longtemps dans leur domaine, ou encore de scientifiques rattachés aux plus grandes Universités (Toulouse, Poitiers, Paris), tous français, mais aussi d'éminents chercheurs étrangers : Harvard (USA), Madrid (Espagne), Rome (Italie), Montréal (Canada), Utrecht (Pays-Bas), Dresde (Allemagne), Padoue (Italie), Trente (Italie)…