Protestants de gauche, catholiques de droite, : l'opposition a longtemps été un classique de l'histoire et de la sociologie politiques en France. On propose ici une analyse critique de son premier terme : pourquoi les héritiers de Calvin (et de Luther) ont©ils été à ce point fidèles à la République et à la laïcité, qu'ils ont du reste fortement contribué à fonder ? Pourquoi passent©ils ensuite à la gauche socialiste, au point d'entrer nombreux dans les gouvernements de François Mitterrand, un siècle après ceux de Jules Ferry ? Chez beaucoup, la religion des pères s'est transformée en culture, mais continue à expliquer bien des structures mentales et des comportements politiques, chez un André Philip, un Pierre Joxe, un Michel Rocard, mais aussi un Couve de Murville... C'est à une autre lecture de l'histoire politique française depuis plus d'un siècle que convie cet ouvrage.