Les Chinois ont révolutionné l'histoire de l'humanité avec des découvertes extraordinaires comme la porcelaine, la soie, le papier, mais aussi l'imprimerie, la poudre, la boussole… Quand Gutenberg a inventé l'imprimerie à caractères mobiles, dans les années 1450, savait-il que, 400 ans plus tôt, le Chinois Bi Sheng connaissait déjà ce procédé ? Christophe Colomb soupçonnait-il que, plusieurs siècles avant lui, des navires chinois de 100 mètres de long, transportant jusqu'à mille hommes, partaient déjà à la conquête des océans ? Cet ouvrage nous fait découvrir la lointaine civilisation chinoise, à travers ses inventions, les sciences et les savoir-faire qu'elle a développés. Désormais, nous nous souviendrons de « l'Empire du Milieu » en admirant un feu d'artifice, en utilisant une brouette et en fabriquant une cocotte en papier…