Le droit international, la compassion universelle, une justice au-dessus des nations ont pu faire croire à l'avènement d'un monde de morale et de paix perpétuelle. Cet espoir n'est plus de mise face aux menaces qui surgissent.

Là où le terrorisme, l'instabilité internationale et les risques environnementaux nourrissent un sentiment de vulnérabilité jamais vu, quelles ressources, politiques, morales et intellectuelles avons-nous pour juger le monde et agir sur lui ?

Ce livre montre qu'une morale des droits de l'homme et des institutions internationales ne suffit pas. Il faut aussi une morale des Etats, seuls capables de modérer la violence et de garantir les droits. Il faut surtout une morale de l'action internationale. L'usage de la force est loin d'être révolu, la morale de la guerre juste est donc plus que jamais nécessaire.