En Galilée et en Judée du temps de l'empereur Tibère, Jésus de Nasareth provoque un mouvement de réveil et de révolte d'Israël, fondé sur l'annonce de la proximité du Royaume de Dieu. Or la mort infamante de Jésus ne met pas fin à son mouvement. Elle est paradoxalement à l'origine d'une relance de son message, et au-delà même des frontières d'Israël.

Enrico Norelli enquête ainsi sur l'étonnante constitution, au deuxième siècle, de tout un système de pouvoir et de doctrine qui finira par s'imposer à l'empire romain. Il montre la diversité remarquable des modèles de foi en Jésus, et comment certains d'entre eux furent vaincus par d'autres. Il décrit la formation de mémoires plurielles et les débats qui conduisent à la rédaction d'un Nouveau Testament et à la constitution d'un canon écrit.

Enrico Norelli, professeur à l'université de Genève, est histoiren de l'Antiquité, spécialiste de l'histoire du christianisme des origines. Auteur de plusieurs ouvrages consacrés à la formation du christianisme et à l'énigme de Jésus, il a notamment publié une Histoire de la littérature grecque chrétienne aux éditions du Cerf.