Dans La clef d'or, MacDonald a créé un monde imaginaire où deux adolescents - Mossy, le héros, et Tangle, l'héroïne -, doivent entreprendre une sorte de voyage initiatique. Ils s'aventurent dans le Pays des Fées en quête d'une serrure que seule peut ouvrir une mystérieuse clef qu'ils ont trouvée. Toutefois les lois physiques qui gouvernent le pays des fées diffèrent de celles qui contrôlent le monde ordinaire...