“En promenant son regard sur l'ensemble de ce mécanisme, une chose saute d'abord aux yeux : combien est erronée l'opinion selon laquelle on pourrait déduire de la forme même des opérations à terme leur irréalité et le fait qu'elles auraient tous les caractères des jeux de hasard.”
Au cœur du système économique moderne, les marchés boursiers suscitent des débats passionnés. Pourtant, le fonctionnement de ces institutions et la nature exacte des opérations qui y sont réalisées restent obscures pour le plus grand nombre. Comment les bourses sont-elles nées et qu'y échange-t-on ? Comment participer aux échanges ? Quelle est l'importance des bourses pour une nation ? Faut-il les ouvrir au tout-venant ? La spéculation est-elle intrinsèquement néfaste ? Comment contrôler les opérateurs boursiers et lutter contre les malversations financières ? Max Weber répond à ces questions dans une œuvre engagée dans la politique de son temps. Conscient des enjeux socio-économiques et politiques, nationaux et internationaux que porte une réforme boursière, Weber s'adresse à ceux qui ne voient dans la Bourse qu'un vaste casino qui sert de repaire aux parasites et aux aventuriers malhonnêtes et s'emploie à dissiper les malentendus qui courent à son sujet.