Adam et Ève, Caïn et Abel, Noé et le Déluge... ces histoires hantent notre mémoire et notre culture de leur puissance symbolique, avec Abraham, Moïse et les Prophètes. La Bible nous les conte, tandis que fresques, mosaïques, vitraux, peintures et sculptures nous les rendent visibles depuis des siècles. Ce livre, le plus traduit au monde, est à lui seul une histoire, celle de son élaboration sur plus de douze siècles, et une bibliothèque de 46 livres.
L'Ancien et le Nouveau Testament la divisent en deux parties au nom de Jésus de Nazareth et de la foi des chrétiens en sa Résurrection. Ils disent la richesse d'une inspiration, d'une spiritualité et d'une histoire, mais aussi d'une littérature qui a utilisé de multiples genres, du récit le plus pittoresque au plus tragique, du proverbe le plus trivial à l'élévation mystique des Psaumes, de la sensuelle poésie du Cantique des cantiques à celle douloureuse des Prophètes.
Comment la Bible a-t-elle été écrite, lue et reçue : c'est l'aventure que Pierre Gibert retrace dans cet ouvrage. Parchemins, manuscrits et enluminures, sculptures et bas-reliefs, mosaïques et fresques, peintures, gravures et tapisseries... Plus de 150 documents anciens et contemporains pour illustrer l'histoire de la Bible et de ses livres : de la Genèse à l'Apocalypse, en passant par l'Exode, les Psaumes, les Prophètes, les Evangiles...