Ce 22 août 1572, Gaspard de Coligny quitte le Louvre et s'en va déjeuner. Il n'est pas tout à fait midi. Un coup de feu claque, l'amiral chancelle. Soutenu par ses amis, il se redresse et pointe du doigt la fenêtre d'où est venu le tir. Il saigne. Mais si la blessure ne semble pas mortelle, ce sang qui coule le long de son bras est le prélude d'une saignée fatidique.

Pour comprendre la Saint-Barthélemy, qui balance entre crise de folie foudroyante et sourde réaction politique, il faut prendre en compte les agissements de rois malades ruinés par le vice, les intérêts personnels et la pression d'une spiritualité débordante qui bouleverse les espérances et fait vaciller la tradition romaine. En y ajoutant la superstition, les fantasmes et les malédictions.

« Tuez-les tous ! »

C'est à l'occasion du mariage d'Henri de Navarre avec Marguerite de Valois, la fille de Catherine de Médicis, que tout bascule : la tentative d'assassinat de l'amiral de Coligny, puis le massacre de la Saint-Barthélemy vont déchirer la France.

Éric Denimal raconte ce drame qui rougit la Seine et ensanglanta le pays le 24 août 1572. Il met ici en scène une des plus grandes tragédies de l'Histoire de France qui, après avoir accouché de la Renaissance, rechute dans une étrange sauvagerie moyenâgeuse. Il n'a pas eu besoin du renfort de la fiction ; la réalité l'a bien dépassée !

Éric Denimal est théologien, conférencier et journaliste. Il est également l'auteur de nombreux ouvrages, notamment sur le protestantisme.