Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Tchécoslovaquie a vécu comme nul autre pays sous le signe chancelant ou vigoureux d'un humanisme original, instruit par sa grande figure tutélaire, l'homme d'Etat et philosophe Tomas Masaryk (1850 – 1937). Placée dès 1946 sous la férule d'un régime communiste implacable, la population tchèque n'en n'a pas moins réussi à inventer un nouveau Printemps en 1968, réprimé par la suite mais préservant des germes qui conduiront à la Révolution de velours, non-violente, en décembre 1989. Pour l'historien Karel Bosko, c'est un humanisme original et particulièrement subtil qui a permis cette évolution sans équivalent en Europe. Dans cet essai, l'auteur nous conduit dans les aventures d'un mouvement singulier, incarné par de grandes figures tels Alexander Dubcek et Vaclav Havel et porté par tant d'autres. Cette chronique, au-delà de l'histoire factuelle, est également une réflexion sur le monde occidental et la manière dont il a réagi au Printemps de Prague. A cet égard, un Michel Foucault ne fit pas montre d'une perspicacité à la hauteur de son génie. Tout au long de ces pages qui font revivre un combat splendide pour la liberté, Karel Bosko exprime une conviction qu'il importe de méditer : cet humanisme endurant peut encore aujourd'hui inspirer un monde contemporain désespérément privé d'idéaux.