Les guerres napoléoniennes se sont achevées dans la débâcle. Un lieutenant de la Grande Armée rentre chez lui, en Lozère. Après vingt années de révolutions et de conflits, il traverse un pays parcouru de rumeurs et de peurs, prétextes à toutes les fabulations.
Son avant-dernière étape, au col de la Serreyrède, aux abords de l'Espérou, fait halte dans une auberge isolée tenue par des paysans qui se méfient des soldats démobilisés. La visite inopinée du docteur détend pour un temps l'atmosphère mais ne peut prévenir le drame.
Dans ce roman à la tension sans cesse palpable, l'abîme de Bramabiau forme un théâtre qui mène étrangement à la découverte de l'amitié et de l'amour. L'abîme sera-t-il un refuge ? Un tombeau ? Objet de toutes les superstitions, il n'a pas encore été exploré. À moins que le docteur…

L'abîme de Bramabiau se situe dans le pays qui a marqué la jeunesse d'André Chamson, le massif de l'Aigoual, en Cévennes. En outre, ce gouffre a été cartographié pour la première fois par Félix Mazauric, le beau-père d'André Chamson : le roman se déroule au cÅ“ur même de l'univers de l'écrivain.