L'Odyssée est un grand portail où, sans le savoir, nous apprenons que l'homme est histoire, civilisation, société, culture, fabrication, ouverture, invention, transformation, autant que malheurs et bonheurs personnels, soi et les autres." Jean-Pierre Vernant, octobre 2006.
Dans cette ultime conférence, prononcée au lycée Le Corbusier d'Aubervilliers, Jean-Pierre Vernant retrace le parcours d'Ulysse qu'il n'a cessé de questionner et de transmettre tout au long de sa vie. Il parle aussi de l'existence et de sa fin : Que signifie être soi ? Etre en société ? Qu'est-ce que la mort ? Le temps ?