En 1187, après l'avoir possédée pendant près d'un siècle, les Latins perdaient Jérusalem. C'est le choc intense produit par cet événement dans tout l'Occident qu'aborde cet ouvrage, qui en analyse les répercussions et la manière dont il a modifié le rapport des chrétiens à l'égard de Jérusalem.