Ses deux premiers ouvrages, Théologie de l'Espérance (trad. franç., 1970) et Le Dieu crucifié (trad. franç., 1974), ont acquis au théologien allemand Jürgen Moltmann une réputation internationale. Avec ce nouveau livre sur l'Eglise, il achève sa trilogie sur les thèmes les plus fondamentaux de la théologie chrétienne.

Il s'agit d'une ecclésiologie neuve, dynamique, à orientation pastorale, qui n'est pas seulement le fruit d'une réflexion théologique de 'niveau scientifique mais d'une expérience personnelle au contact de diverses Églises en dehors du monde occidental. Pour dépasser aussi bien la tentation de repli dans un ghetto que les adaptations illusoires au monde, l'Eglise a besoin d'une liberté d'action que seule peut lui assurer la cohésion de la communauté ecclésiale comme Peuple de Dieu. Comme nous le montrent de nombreux exemples sur tous les continents, cette figure de l'Église n'est pas une utopie mais une réalité. Elle témoigne de la force de l'Esprit qui est à l'œuvre pour le renouvellement du monde et la transformation de l'histoire.

Ainsi, faut-il lire ce livre moins comme un manuel au sens académique que comme une introduction stimulante à la praxis d'une « Église de l'espérance ».