Jan Hus, comme Savonarole, est entré dans le Panthéon imaginaire des hommes qui ont contribué à façonner l'histoire occidentale. Consécration posthume généralement accordée à ceux qui ont réussi à incarner et à exprimer un moment privilégié de l'Histoire.
Chez Hus, deux moments cruciaux : d'une part, le réformateur participe du mouvement séculaire de réforme de l'Eglise, qui reçoit en cette fin du XIVe siècle une impulsion accrue par la crise de la papauté ; d'autre part, il est devenu le symbole des aspirations nationales d'une Bohême qui prend part à la mise en place des Etats européens.
Son destin fut tragique ; il paya de sa vie sur le bûcher de Constance un retour apparent à l'ordre traditionnel. Pour la Réforme, il était venu un siècle trop tôt... et combien davantage pour la Bohême. Le soulèvement national qui suivit son exécution devait finir sous les coups de l'Etranger, mais donna cours néanmoins à une suite de tragédies qui n'ont pas cessé.
Grâce à Richard Friedenthal, cette biographie de Jan Hus permet de retrouver les subtilités et les contrastes d'une période noire à coup sûr, mais où se dessine déjà l'avenir de l'Occident.