Ce mois-ci est le couronnement des parutions sur Calvin ; avec l’édition de la Pléiade, cette édition en français moderne de l’Institution Chrétienne est appelée à faire date, et, nous l’espérons, à permettre une large diffusion de la pensée de Calvin. Trois bonnes raisons donc pour acheter l’Institution et ne s’en point départir :

1/ Accessibilité. Le style limpide du réformateur, sa puissance de synthèse et la simplicité du langage font de ce livre un guide pour tous les fidèles afin de les conduire selon la vérité à approfondir leur connaissance de Dieu. Les difficultés de lecture liées à la langue ont été supprimées par une modernisation du français et une mise en page aérée, agréable et très pratique. Bien que, comme pour tout ouvrage, le lecteur peut et doit conserver un regard interrogateur et une distance critique (bienveillante cela va sans dire), la révélation de Calvin conduit l’homme de bonne volonté dans une lecture de la Bible extrêmement bénéfique. Que personne ne s’en prive, la théologie entre dans la cuisine.

2/ Souci pastoral. Le but de Calvin en effet n’est pas seulement de débattre et de traiter de questions théologiques complexes qui feraient perdre leur temps à ceux qui n’en ont guère pour lire. Au contraire, son souci est très pastoral : édifier les croyants en leur révélant l’importance de grand thèmes doctrinaux pour la vie de la foi, et aussi pour ne pas s’égarer en suivant des erreurs. L’élection, la providence, la trinité sont traités de manière à révéler Dieu, et, par cette révélation nourrit la foi, l’espérance et la consécration en les assurant sur un fondement biblique.

3/ Un outil de choix. Mais cette édition nouvelle brille surtout par sa qualité : elle est un excellent outil pour l’étude. La mise en page avec des marges conséquentes, le format, la qualité du papier le rendent agréable à l’usage ; le découpage en chapitres et les titres, mais surtout l’index des notions et des références bibliques sont très précieux : on peut suivant un thème ou un verset aller se référer au point théologique que Calvin met en valeur.
Tout ceci en fait une vraie merveille, indispensable à la bibliothèque d’un protestant digne de ce nom. Eloge spécial aux éditions Excelsis et au professeur Paul Wells pour ce travail.