"Le terme 'institution' ne doit pas être pris dans l'acception technique que ce mot a prise dans le vocabulaire juridique, ou dans la doctrine "institutionnelle" de la philosophie du droit, mais dans une acception plus large et commune : tout ce qui est organisé volontairement dans une société donnée. (l'Histoire des institutions) a pour but de décrire l'évolution des règles et des structures juridiques par rapport au contexte économique et social ; d'autre part, elle considère les phénomènes juridiques beaucoup plus dans leur essence et leur réalité profonde que leur manifestation technique."