« Le titre "Figures de théologiens" donné à ce volume ne doit pas faire illusion : il s'agit de portraits théologiques, non biographiques, ni psychologiques, ni littéraires ; j'y parle de théologiens disparus, uniquement, et ne m'intéresse qu'à leur théologie, et encore à leurs orientations et à leurs pratiques plus qu'à leurs idées. J'ai connu de très près plusieurs d'entre eux, mais il en est que j'ai seulement rencontrés ou lus. Le motif d'écrire sur celui-ci ou celui-là m'a le plus souvent été dicté par ma charge de responsable de la revue des "Recherches de science religieuse", pour saluer la mémoire d'un collaborateur disparu ou introduire un numéro spécial ; ou, plus occasionnellement, pour répondre à la demande d'une autre revue, préfacer un livre ou en rendre compte. Les textes ici reproduits sont donc loin de représenter mes affinités avec tel ou tel auteur ou les influences que j'ai subies de l'un ou de l'autre, comme si j'avais voulu retracer ma propre biographie intellectuelle à travers tous ces portraits. En espérant que les lecteurs d'aujourd'hui puissent y reconnaître le lointain cheminement des questions qu'ils trouvent encore, sous de nouvelles formes, à l'horizon de leurs propres recherches et dans l'espoir qu'ils parviennent à s'intéresser à la pensée de leurs devanciers comme à la trajectoire de la théologie dont l'avenir leur est désormais transmis. [J. Moingt]