Avec Karl Barth et Rudolf Bultmann, Paul TILLICH est l'un des trois grands de la théologie protestante contemporaine. Il est né en 1886 en Allemagne. En 1933, lorsque les nazis arrivèrent au pouvoir, il s'exila aux U.S.A. Il fut professeur à New-York et à Chicago où il mourut en 1965. Son œuvre, originale et profonde, est un effort pour repenser et reformuler le message chrétien en fonction de la culture de notre époque.
La Théologie systématique, son ouvrage le plus important, est parue entre 1951 et 1963. Elle compte cinq parties : 1. Raison et révélation. 2. Etre et Dieu. 3. L'existence et le Christ. 4. La vie et l'Esprit. 5. Histoire et Royaume de Dieu. Une traduction française des deux premières parties est parue aux éditions « Planète ». Nous publions ici la traduction, due à un excellent connaisseur de Tillich, F. Chapey, de la troisième partie, celle consacrée au Christ, qui se trouve symboliquement au cÅ“ur de la Théologie systématique. Au centre du message chrétien, il y a la personne de Jésus de Nazareth.
Comment le Christ répond-il aux problèmes de l'existence humaine ? Devons-nous choisir entre le Christ de la foi et le Jésus de l'histoire ? Comment comprendre la relation de Jésus avec Dieu ? Qu'est-ce que le péché et en quoi consiste le salut que Jésus nous apporte ? C'est à cet ensemble de questions que Tillich apporte des réponses qui sortent des sentiers battus et qui provoquent notre propre réflexion. Elles sont à la fois audacieuses et constructives.