Le Dieu de l'Ancien Testament peut être sujet à controverse. Il noie sa création sous le déluge, il exige d'Abraham qu'il sacrifie son fils, il élimine les premiers-nés des Égyptiens la nuit précédant l'exode ou supprime impitoyablement les Israélites qui s'étaient adonnés au culte du veau d'or. Au cours des siècles, nombre de chrétiens ou philosophes ont rejeté tout ou partie de l'Ancien Testament à cause de ces traits divins qui ne concordent pas, loin s'en faut, avec certaines images du Dieu bon et doux du Nouveau Testament. Alors, peut-on aujourd'hui croire ou (re)croire à un Dieu macho, cruel, despotique ou même purificateur ethnique ? Thomas Römer propose de relire les passages litigieux à la lumière des dernières recherches en Ancien Testament. Pour l'auteur, les traits à première vue rébarbatifs que Dieu arbore dans l'Ancien Testament sont là pour préserver la croyance de tout ronron dogmatique en lui instillant les visions inattendues d'un Dieu en prise avec la vie réelle de l'humanité.

Thomas Römer, né en 1955, est professeur au Collège de France depuis 2009. Il enseigne l'Ancien Testament à la Faculté de théologie et de sciences des religions de l'Université de Lausanne. Dernier livre paru cher Labor et Fides, La première histoire d'Israël. L'Ecole deutéronomiste à l'Å“uvre, 2007. Il a également publié Moïse « lui que Yahvé a connu face à face », Gallimard (Découvertes), 2002.