Précédemment professeur à Cambridge, le Dr. Robinson est aujourd'hui l'évêque (anglican) de Woolwich. Connu des milieux savants par ses travaux sur le Nouveau Testament, il devient tout d'un coup célèbre par Dieu sans Dieu (Honest to God) qui, publié en mars 1963, s'affirmait en quelques mois un best-seller mondial.
Soucieux de présenter à l'homme moderne un christianisme qui soit à sa mesure, il bouscule vigoureusement la théologie traditionnelle, n'hésitant pas à se dire athée avec les athées et agnostique avec les agnostiques. L' « amour inconditionnel » résume à ses yeux l'essentiel du message évangélique, le reste n'étant ou risquant de n'être que superstition et « mythologie ».
« Ce que j'ai tenté de dire, écrit-il en conclusion de sa préface, peut sembler révolutionnaire, et sans doute à beaucoup hérétique. La seule chose dont je sois parfaitement sûr, c'est que rétrospectivement on s'apercevra que mon vrai péché aura été de n'être pas assez révolutionnaire. »