Y a-t-il une éthique chrétienne et laquelle ? Celle du Sermon sur la montagne marquée par l'imminence de la venue du règne de Dieu et par les exigences d'un Dieu Père qui pousse à aimer comme un frère même son ennemi ? Ou celle de l'apôtre Paul, prise entre un antilégalisme et la sévérité d'exhortations qui n'hésitent pas à exiger des femmes qu'elles prient voilées ?
Malgré les différences d'expression et la diversité des exigences, ces deux messages éthiques révèlent en réalité des structures profondes qui les apparentent foncièrement et qui, dès lors, tracent le schéma de toute éthique chrétienne. A l'origine, un message fondateur allie l'autorité unique de Jésus, la puissance mobilisatrice du Royaume qui vient et la paternité d'un Dieu dont la justice se déploie dans l'histoire. Ce message libère des forces éthiques : espérance et liberté, amour et foi, qui vont animer les divers lieux et réalités de l'existence humaine.
Le présent ouvrage étudie avec soin chacun des éléments de l'éthique chrétienne, cette incarnation qui demande à être sans cesse reprise, dans un souci à la fois de fidélité à son fondateur et d'attention à un réel mouvant et toujours changeant.