Pères absents, hommes frustrés dans leur travail, maris désemparés... Dans nos sociétés occidentales, un nombre croissant d'hommes éprouvent des difficultés à assumer leurs responsabilités au foyer et au travail. Ils se sentent surtout incompétents quand il s'agit d'exercer leur autorité dans les domaines qui sont traditionnellement les leurs. Coupés de toute compréhension saine du vrai masculin et du vrai féminin, ils se contentent d'exister, pris dans les filets d'une souffrance qui les rend passifs et les prive de toute créativité. C'est ce que l'auteur appelle la "crise de la masculinité"