Le 21 février 1961, le jeune étudiant suisse Henry Pernet envoie quelques livres au célèbre historien des religions Mircea Eliade pour se les faire dédicacer. Le 15 mars 1986, Mircea Eliade prie Henry Pernet de lui faire parvenir, pour sa femme malade, un médicament introuvable aux Etats-Unis. En vingt-cinq ans, 166 lettres seront échangées entre l'admirateur suisse et le monstre sacré roumain. Elles sont éditées dans ce volume, qui évoque ainsi un quart de siècle de la vie de Mircea Eliade, par les prismes de l'amitié et du débat autour de la discipline de l'histoire des religions. Fortement sollicité aux Etats-Unis et en Europe, Mircea Eliade se montre néanmoins attentif à la carrière d'Henry Pernet. Celui-ci étudiera l'histoire des religions à ses côté, gagnant son amitié et sa confiance au point de devenir l'un de ses traducteurs en français et un disciple parfois critique d'une œuvre traçant le sillon d'une discipline encore en devenir.