Entre 1675 et 1679, John Locke, l'un des plus grands penseurs européens du XVIIe siècle, a voyagé en France, notamment en Languedoc, séjournant à Montpellier durant près d'un an et demi pour raisons de santé. Ses notes, prises au jour le jour, qui témoignent d'un Å“il curieux et d'un esprit incisif, constituent une mine d'informations touchant à tous les domaines : la médecine et la faculté de médecine de Montpellier, le jardin des Plantes, les états du Languedoc, la pompe des cérémonies à la cathédrale, les relations entre catholiques et protestants à la veille de la Révocation. Mais il s'intéresse aussi aux techniques agricoles, à la fabrication de l'huile d'olive et à la culture de la vigne, aux mÅ“urs et coutumes du temps. Un texte qui conjugue l'important et l'anecdotique pour mieux nourrir la réflexion.
Un document de premier ordre pour comprendre la France de Louis XIV, souvent cité par Le Roy Ladurie dans ses Paysans du Languedoc et qui n'avait jamais été traduit en français.

John LOCKE (1632-1704), grand philosophe anglais, s'est attaché à montrer comment, à partir de l'expérience, se forment les idées (Essai sur l'entendement humain, 1690). Adepte, du libéralisme politique et défenseur des droits individuels (Lettres sur la tolérance, 1689), il fut I'un des inspirateurs de la philosophie des Lumières du XVIIIe siècle.

Guy BOISSON est professeur honoraire, agrégé de philosophie. Membre de la Société montpelliéraine d'archéologie et de l'association des Amis du musée Fabre, il poursuit des recherches sur les voyages à Montpellier et dans la région du XVIe au XIXe siècle.

Marie RIVET est traductrice d'ouvrages littéraires et scientifiques et professeur certifiée d'anglais. Elle partage sa vie entre le midi de la France et les États-Unis, où elle a enseigné dans plusieurs universités.