La question des œuvres protestantes dans la prédication des XVIII^ème et XIX^ème siècles

Dans le protestantisme, les œuvres ne sont pas garantes de salut comme dans le catholicisme mais elles demeurent un prolongement de la foi, de l'application de l'amour du prochain et de la reconnaissance envers Dieu. Au cœur de cette action qui mobilise théoriquement toute une communauté, l'impulsion de certains, au premier plan desquels les pasteurs, paraît décisive. Comment convaincre les fidèles de la nécessité à s'engager dans le service des plus humbles? La prédication, clandestine ou légale, des XVIIIe et XIXe siècles se révèle un moyen important pour mobiliser l'ensemble des croyants afin d'entourer les malades, pour offrir assistance et secours aux plus faibles ou encore développer l'éducation envers les plus défavorisés.

Céline Borello est professeur d'histoire moderne à l'Université du Maine.