"Voyage de découverte : Le Huguenot et le sauvage aux Amériques (Brésil, Floride, Canada) : entre condamnation et admiration"

Vers l’Amérique, Brésil tout d’abord, Floride ensuite, Canada pour finir, la plupart des marins normands sont protestants au XVIe siècle,  ou du moins sensibles au protestantisme. Dieppe n’est-elle pas qualifiée alors de « Genève normande Â» ? La Normandie, face à l’Angleterre, en partage très largement les convictions, surtout quand il faut se distinguer de Paris, la capitale, et du pouvoir royal. Cet entre-deux qu’est la Normandie, entre France et Angleterre, constitue presque un pays intermédiaire, aux convictions particulières, à l’attitude singulière vis-à-vis des autres peuples, en particulier ceux du Nouveau Monde. C’est pourquoi, si en raison de la prédestination, les Indiens d’Amérique paraissent devoir être condamnés, ils sont, sinon sauvés, du moins dignes d’intérêt et de commerce. Il arrive donc tout naturellement que des Indiens participent du côté protestant aux guerres de Religion, comme ces arquebusiers de Duplessis-Mornay présents au siège de Saint-Jean d’Angély, qui sont des Brésiliens.

Frank Lestringant, professeur de littérature du XVIe siècle à l'université de Paris-Sorbonne