BRUNEAU DE RIVEDOUX naquit vers 1550 dans une grande famille protestante de l'île de Ré. Engagé volontaire au régiment de Navarre dès l'âge de dix-neuf ans, il servit sous les ordres de Duplessis-Mornay, puis commanda une compagnie de soldats étrangers pendant le siège de La Rochelle (1572-1573). Élu capitaine général par les Rétais, il défendit son île contre une attaque des Anglais en 1593.