La fiche auteur

Pierre-Maurice Benoit [1906-1987], dominicain, fut professeur de Nouveau Testament à l'École biblique de Jérusalem dès 1933, et acquit rapidement une stature reconnue d'exégète et d'archéologue. Collaborateur et membre du Comité de direction de la Bible de Jérusalem lors de sa première parution en volumes séparés, il signa les fascicules des Épîtres de la captivité (1949) et de l'Évangile selon S. Matthieu (1950). Un peu plus tard, il fut maître d'œuvre chargé de préparer l'édition en un seul volume de cette même Bible de Jérusalem ; à l'exception des écrits johanniques, il rédigea alors les introductions à tous les textes du Nouveau Testament et « ré-écrivit toutes les notes explicatives en bas de page », y introduisant de mini synthèses sur tous les grands sujets de la théologie biblique (1956). Engagé dans la découverte et le déchiffrage des manuscrits découverts à Qumrân, il publia en 1960 un article sur « Qumrân et le Nouveau Testament » qui fit autorité par la suite ; en sorte qu'il fut nommé en 1971 président du groupe international chargé de la publication officielle des manuscrits de Qumrân. Simultanément expert exégète à Vatican II, il prit aussi une part importante à l'élaboration de plusieurs documents du Concile : sur les juifs, l'unité des chrétiens, la liberté religieuse, l'Église dans le monde de ce temps, dont il rédigea même l'avant-dernier état du premier chapitre. Si l'on ajoute la direction de la Revue biblique (1953-1963) et de l'École biblique elle-même (1964-1972), ses cours et ses publications qui se poursuivirent presque jusqu'à la fin de sa vie, on ne peut qu'être confondu par la somme de travail et le talent de ce représentant éminent d'une espèce devenue rare, un exégète qui n'a pas renoncé à être un théologien.