Avec ce cinquième volume se termine la publication en traduction française d'une des Å“uvres majeures de la théologie du vingtième siècle. Paul Tillich (1886-1965), théologien et philosophe allemand, réfugié aux États-Unis en 1933 après l'accession d'Hitler au pouvoir, devenu américain en 1940, est un penseur original, à la fois ancré dans la tradition et novateur, attentif aux évolutions et aux interrogations de la culture comme aux demandes plus spécifiques des croyants. Sa « Théologie systématique » présente une synthèse de grande envergure qui recueille un vaste héritage et l'actualise : il repense en profondeur la foi évangélique dans un contexte social et intellectuel très différent de celui où elle est apparue et s'est développée.

Dans ce cinquième volume, Tillich développe une réflexion nourrie par ses propres engagements et expériences politiques (son socialisme religieux, sa lutte contre le nazisme). Il analyse les ressorts et les mouvements de l'histoire. Il s'interroge sur ce qui en est la fin, au double sens de but et de terme. Ce que le Nouveau Testament appelle le Royaume de Dieu est présent et agit au sein de l'histoire. Il en indique aussi l'au-delà, avec les notions du jugement dernier et de vie éternelle.

La présente traduction a été établie à partir du texte originel, celui de l'édition américaine ; elle signale les variantes de la version allemande qui avait été soumise à Tillich, Ce volume se termine par un index général qui couvre les cinq tomes de la « Théologie systématique ».