La période qui précède et entoure la formation de la nation israélite en terre de Canaan est mal connue de la grande histoire. Mais si l'on admet que l'histoire ne se limite pas aux grandes dates, mais concerne tout autant le système de la vie quotidienne des peuples d'autrefois, les trouvailles de l'archéologie sont précieuses pour l'intelligence de l'urbanisme, de l'économie, des échanges, et même l'art ou de certaines institutions des civilisations enfouies. Pendant toute la période indiquée, la frange occidentale de la Galilée, tournée vers la Méditerranée et la Phénicie, et en bonnes relations avec le Croissant fertile comme avec l'Egypte, a été soumise à des influences variées et riches, dont les traces matérielles peuvent être interprétées en termes économiques, sociaux et politiques. Tel est le thème d'études que le P.de Vaux avait défini en 1971, un an avant sa mort, pour des fouilles sur un important site proche de Saint-Jean-d'Acre, Tell Keisan. Le volume présenté constitue la publication définitive d'une première de travaux qui, outre une bonne approche du thème défini, ont livré un matériel original patiemment remonté, et concernant particulièrement le début et la fin de l'époque israélite.