Des trésors de grande valeur se cachent parfois dans de minuscules écrins. C'est le cas pour ce court verset tout au début de l'évangile selon Matthieu :
« Elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » (1 :21).
On pourrait être pardonné de glisser dessus sans en remarquer la portée. Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'on assiste à un entretien entre un ange et celle que la Bible elle-même qualifie de « bénie entre les femmes » et de « bienheureuse » ! Que de choses merveilleuses à retirer de tout ce passage étonnant !
Mais la révélation de Dieu ne met jamais l'accent sur les anges ou sur les êtres humains. Elle se concentre avant tout sur le Sauveur que Dieu envoie dans le monde, le Christ annoncé depuis si longtemps.
Et son nom - Jésus - est tout un programme. Mieux, c'est l'Évangile de la grâce souveraine du Dieu sauveur pour un peuple de pécheurs. « C'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
Mais, quel est le peuple que Christ est venu sauver ? Et quel est le salut qu'il est venu accomplir pour ce peuple ? En outre, quelles sont les conséquences, les implications et les applications de ces vérités, à la fois pour celui qui connaît Christ, et pour celui qui ne l'a pas encore rencontré, ou qui l'a rejeté ?
Prêché au 19è siècle, ce message direct, fidèle et clair n'a pas pris une ride. Près de deux siècles après avoir été proclamé, il continue de mettre en lumière le Christ de Dieu et de dépeindre le seul Sauveur qui ait été donné aux hommes par lequel ils doivent être sauvés.